De Shih Tzu is een krachtige, kleine hond met een overvloedige vacht, een fiere houding en een bijzonder en expressief gezicht. Hij beweegt zich trots en levendig en is een zeer charmante verschijning.

Hoofd: breed en rond, met de ogen wijd uit elkaar geplaatst. De snuit moet ca. 2,5 cm lang zijn, de neusspiegel is zwart of donker leverkleurig bij leverkleurige honden of honden met een leverkleurige aftekening.

Ogen: groot, donker en rond, maar niet uitpuilend.

Oren: groot en lang, worden hangend gedragen.

Gebit: krachtig, met brede kaken, licht ondervoorbijtend of tanggebit.

Hals: matige lengte, fraai gebogen.

Lichaam: rechthoekig zonder lang te zijn. De borstkas dient diep en breed te zijn en de rug recht.

Ledematen: de botten dienen krachtig te zijn en de voor- en achterbenen zo recht mogelijk en evenwijdig, het lichaam goed bespierd.

Voeten: rond en stevig, met dikke voetzolen.

Staart: hoog aangezet, wordt in een boog over de rug gedragen.

Gangwerk: trots, krachtig en vloeiend.

Vacht: lang, dicht en met een goede ondervacht.

Kleur: alle kleuren zijn toegestaan.