De Shiba Inu is een middelgrote, krachtig gebouwde, licht rechthoekige (10:11) levendige hond met een lichte en elegante gang.

Hoofd: brede schedel, goed ontwikkelde wangen, uitgesproken stop met een lichte voorhoofdsgroef. Rechte neusrug, stompe neusrug, zwarte neusspiegel. Bij witte honden mag de neusspiegel vleeskleurig zijn.

Ogen: tamelijk klein, enigszins driehoekig, goed uit elkaar geplaatst, donkerbruin.

Oren: tamelijk klein, driehoekig, rechtopstaand, naar voren neigend.

Gebit: schaargebit.

Hals: krachtig, gespierd.

Lichaam: goed opgericht, korte en rechte rug, brede en gespierde lendenen. Diepe borstkas, normaal gewelfde ribben, goed opgetrokken buiklijn.

Ledematen: goed gehoekt in schouder en opperarm, goede botten, veerkrachtige voormiddenvoet. Lange, goed bespierde dijen.

Voeten: sterke, goed gewelfde tenen, veerkrachtige voetzolen.

Staart: krachtig, hoog aangezet, wordt sterk gekruld of sabelvormig over de rug gedragen.

Gangwerk: licht, levendig en energiek.

Vacht: hard, recht dekhaar en zacht, dicht onderhaar. Tamelijk lange vacht op de staart.

Kleur: gestroomd, zwart, zwart en rood of rood en wit.