De Amerikaanse Water Spaniel is een middelgrote, typische spaniel met een krullende vacht. Hij is makkelijk af te richten, heeft een goed uithoudingsvermogen en is sterk.

Hoofd: in verhouding tot het lichaam middelgroot, met een vrij brede schedel en een licht uitgesproken stop. Krachtige voorsnuit, de neusspiegel passend bij de kleur van de vacht.

Ogen: hazelnootkleurig of donkerder, harmonierend met de kleur van de vacht. Levendige en alerte uitdrukking.

Oren: lang en breed, vrij laag aangezet, maar iets boven de ooghoeken. De oorlappen moeten tot aan de punt van de neus reiken en bedekt zijn met krullend haar.

Gebit: schaargebit.

Hals: gematigd lang, krachtig en droog.

Lichaam: krachtig, met goed gehoekte schouder en opperarm, diepe borstkas met goed gewelfde ribben. Sterke rug met brede en goed bespierde lendenen.

Ledematen: sterke voorbenen met goede botten. Goede hoeking van zowel de voorhand als de achterhand. Lage sprongen. Zowel de voor- als de achterbenen moeten evenwijdig zijn.

Voeten: goed gesloten, met sterke voetzolen.

Staart: gematigd lang, vlak onder of in het verlengde van de ruglijn gedragen. Levendige staartbewegingen. Goed behaard met krullende vacht.

Kleur: leverkleurig of donker chocoladekleurig. Kleine witte aftekeningen op de tenen en de borst zijn toegestaan.